八国联军占领北京后，西太后逃亡西安。在逃走前，清政府任命李鸿章为全权议和大臣，与各国进行谈判。后来又加派奕劻为议和代表，但列强不加理睬，他们并不想马上议和。联军在占领北京以后，彼此间错综复杂的矛盾日益明显地暴露出来，很快出现了以英国、日本和美国为一方，和以俄国、法国为一方的互相对立的形势。沙俄为了讨好清政府，以便使清政府允许它吞并东北，要求列强将使馆和军队撤往天津。这个建议几乎遭到所有列强的反对，俄国不得不放弃这个建议。

德国人瓦德西当时被任命为联军总司令，正在由德国向北京进发的途中。德国为了拖延时间，使得瓦德西来中国前不进行议和，提出否认李鸿章代表资格的主张，并宣布准备在李鸿章北上的途中将他当作人质加以逮捕。由于李鸿章亲俄，这个主张得到英国和日本的赞同。德国又提出清政府必须交出赞成、支持义和团的祸首，由列强惩处，作为同中国开始议和的先决条件的建议。对于这个激烈的办法，多数国家表示反对，认为和谈迟迟不能举行，不但会拖垮清政府，而且对列强自己也不利。10月4日，法国照会各国政府，提出六项要求，作为同中国进行谈判的基础。严惩由各国代表指定的主要罪犯;禁止输入军火;对国家、社团及个人合理赔偿;北京使馆永久驻兵;拆毁大沽炮台;(六)北京、天津间择二、三处军事占领，使沿海和北京间的交通畅通无阻。这个方案得到列强的支持，清政府不得不迅速予以接受。

日本提出补充意见，要求除对六条基本内容进行讨论并对它们作出必要的修改补充外，还可以提出照会上没有提到的要求加以讨论、审查。各国采纳日本的建议。从10月中旬开始，列强接连召开会议，以法国提出的照会为基本内容，按日本建议的方式，进行了多次讨论并确定以下各点:扩大惩办的范围。英国提出，除惩办那些直接攻击各国使馆、负有责任的王公大臣外，对各省杀害外国人的官员，也列入惩处的罪犯名单中;关于赔款问题，作了两点原则性规定:第一，放宽赔款的范围，凡在义和团运动时期为外人服务而遭到损失的中国人，也予以合理的赔偿;第二，进一步控制中国的财政，决定中国政府应按照各国的要求实行财政改革，以保证偿付赔款的本息。美国代表提出，清朝地方官吏负有镇压排外群众的责任，各省总督、巡抚以下官员，对辖区内发生的排外活动如不立即镇压，即行革职，永不录用。英国代表提出，发生事端的地方，停止科举考试五年。关于修改通商行船条约以及解决其他悬而未决的问题。根据这些要求，列强拟定了《议和大纲》十二条，强迫清政府接受。《议和大纲》被清政府接受后，列强便商讨具体细节，以便签订正式条约。

此后，列强争论的焦点，是惩凶和赔款两个问题。德国故意提出惩办祸首作为开始和议的先决条件，目的在于拖延时间。当瓦德西到达中国后，德国也就不再坚持原议。但惩办哪些主要罪犯，及如何惩办，列强之间意见分歧。以俄国、美国和日本为一方，从不同的目的出发，讨好清政府。他们坚决主张免去“懿亲”死刑，法国追随俄国表示赞成;德国、意大利、奥地利和英国四国，坚持重办，凡列入名单者均应处以死刑。为了联合德国，反对俄国，英国甚至表示，即时因此而疏远美国，亦在所不惜。英国、俄国在惩办凶手问题上的不同表现，实质上是为了挑选各自的代理人，这是争夺对清政府控制权斗争的继续。俄国极力想保全西太后，英国企图废除西太后，拥立光绪帝。俄国曾建议清政府迁都盛京，使之处于俄国的控制之下;英国则考虑强迫清政府迁都南京，使它处于英国的控制之下。最后列强同意日本的意见，对“懿亲不加刑”，端王载漪等可定为死刑，但皇帝可酌情宣布减刑，流放到新疆，永远关押;如果他们从流放地回来，就立即处死。其余被指定为祸首的王公大臣，由清政府以各种方式处死，已经死亡的追夺原来的官职，撤销恩典。为了迫使清政府同意，瓦德西下令各国军队进攻山西。清政府终于屈服，于1901年2月，根据各国提出的祸首名单及处理意见，判决支持义和团的一些保守派或者自杀，或者斩首，或者革职。

惩办祸首问题解决后，赔款问题便上升为最主要的问题，成为全部条款中困难多、费时久、争论最激烈的问题。在赔款问题上，集中表现了帝国主义之间的深刻矛盾，鲜明地反映出它们贪婪的侵略本质。赔款是帝国主义国家特别关心的问题。它们都想趁机大发横财。德国皇帝在瓦德西来华前夕，要他“谨记在心，要求中国赔款，务到最高限度，且必彻底贯彻其主张”，[45]其目的是要用这笔赔款来建设海军，与英国争夺海上霸权。沙俄企图用赔款来弥补国库亏空和加速修建西伯利亚铁路，巩固它在远东和中国东北的地位。英国和美国一方面进行勒索，另一方面又主张赔款保持在一定限度之内，避免过分削弱中国市场的购买力，造成它们对华贸易和其他经济利益的损害。大体说来，这种对立存在于在中国商业利益较少的俄国、法国、德国与拥有较多的经济利益的英国、美国和日本之间。为了确定中国赔款的数额，列强需要了解中国的偿付能力。最后列强主要根据海关总税务司赫德提供的数字，认为中国能够负担四亿五千万两的赔款。他们主张用抵押债务后的海关税余额、关税、盐税以及关税提高到切实值百抽五等作为赔偿专款。

赔款总数确定以后，列强任意提高要求，竞相提高赔款数量。俄国因中国拒绝在由它控制东北的条约上签字，恼羞成怒，把赔款一下子增加到一亿三千万两，比任何国家都多。德国原来打算掠夺三亿马克，此时增加到四亿马克。英国和美国的赔款数目也增加了很多。赔款问题确定下来以后，1901年9月，列强的代表与李鸿章、奕劻在《最后议定书》上签字。这就是《辛丑条约》。《辛丑条约》的主要内容是:(一)中国向各国赔偿白银四亿五千万两，以关税、盐税和常关税作为担保，分39年还清，年息四厘。(二)在北京设使馆区，拆毁大沽炮台以及北京到山海关铁路沿线驻军。(三)严惩支持义和团与列强作对的官员。(四)改总理衙门为外务部，位列六部之首。(五)修订新的商约。《辛丑条约》的订立，标志着中国半殖民地地位的进一步加深。首先，严重侵犯了中国的主权，使清政府沦为西方列强侵略中国的工具。拆毁大沽炮台，列强在北京附近驻扎军队，使北京的门户洞开。不准中国输入军火和生产军火的材料，使本来就极为落后的中国军事装备和军火生产能力，削弱到更低的水平。列强在北京强行划定使馆区，设立兵营，以武力为后盾的公使团成为清朝的太上政府，严重侵犯和破坏了中国的领土主权。

其次，严重损害了中华民族的尊严。清政府派亲王、重臣赴德国、日本赔礼认罪，一批批地公布惩凶名单，这种做法打击了反帝爱国运动的士气，等于承认帝国主义侵华活动合理、合法，助长了帝国主义者、外国传教士和不法教民的气焰，助使他们更加横行霸道。在义和团活动过的地区停止五年文武考试，目的是警告那些日后有可能成为官吏的各类知识分子，一切仇恨和反对帝国主义的行动，都将受到惩罚。严禁组织或加入反帝结社，违者处斩，以及对一切镇压人民反帝斗争不力的官员严惩不贷，是把中国人民当作不容反抗的奴隶。在帝国主义看来，总理衙门办事不力，强令清政府将其改为外务部，使之提高办事效率，有利于帝国主义对中国施加影响。再次，帝国主义的勒索，使中国经济陷入崩溃状态。《辛丑条约》规定的赔款，四亿五千万两白银加上利息，如要全部付清，总数达九亿多两，比原来多出一倍以上。由于支付必须用外国货币，当时中国的银价猛跌贬值，折算中又遭受额外损失。再加上不少的地方性赔款，清政府只有增加各种税收，这严重危害了中国的经济。总之，通过这个条约，列强在中国的势力大大加强，对中国进行军事监督、政治奴役和经济掠夺，使中国完全成为半殖民地半封建的社会。     

   八 国联军当时共5万兵力都不到，就侵略了，天津，北京，火烧圆明园，抗日战争日军出动8万兵力，侵进了东三省，种种迹象表明只有团结才是力量，每个人都明哲保身，掉下石头怕砸到脑袋，怕得罪人，引火烧身，只会触长他人更加横身霸道的气焰，人性的贪婪和欲望是他人忍让与不抗争也膨胀的，清代火烧圆明园，抗日战争南京大屠杀都是历史见证，希我辈中人不忘前车之鉴，紧记团结就是力量。

      本人有感而发